Misschien pas je het bewust toe, of onbewust. Hoe dan ook, voor iedereen geldt dat we ons beter voelen wanneer we ons in de natuur bevinden. Maar wat gebeurt er eigenlijk in je brein wanneer je in de natuur bent?

Ziekenhuisopnames en natuur

In de jaren ‘70 van de vorige eeuw viel het sommige artsen en verpleegkundigen al op: patiënten die opgenomen waren met dezelfde klachten hadden een beter beloop op de ene ziekenhuiskamer in vergelijking met de andere. Wat bleek: het uitzicht van de patiënt was bepalend. Had de patiënt uitzicht op bomen? Dan waren de opnametijden korter, was de stemming beter en hoefde er minder pijnstilling te worden gegeven. Het bleek dat zelfs een poster van de natuur een positief effect had!

De natuur en ons welzijn

Onderzoek naar mentaal welzijn en de natuur heeft de afgelopen jaren een groeiende belangstelling gekregen, en heeft aangetoond dat er een sterke samenhang bestaat tussen de twee. Steeds meer studies tonen aan dat tijd doorbrengen in de natuur kan leiden tot verbeteringen in ons geestelijk welzijn! Natuurlijke omgevingen bieden rust en ontspanning, verminderen stress en angst, en verhogen het gevoel van verbondenheid met de omgeving. Bovendien bevordert contact met de natuur lichaamsbeweging en fysieke activiteit, wat op zijn beurt de stemming kan verbeteren en stress kan verminderen. Deze onderzoeken benadrukken het belang van het integreren van de natuur in ons dagelijks leven als een effectieve manier om onze geestelijke gezondheid te ondersteunen en te verbeteren.

De natuur en het immuunsysteem

Onderzoek naar de wisselwerking tussen het immuunsysteem en de natuur, met name bosomgevingen, heeft aangetoond dat tijd doorbrengen in het bos aanzienlijke voordelen kan hebben voor ons immuunsysteem. Het heeft zelfs een naam gekregen: ‘forest bathing’ of shinrin-yoku’ in het Japans, en het omvat langzaam en bewust de natuurlijke omgeving absorberen. Studies hebben aangetoond dat deze praktijk kan leiden tot verhoogde activiteit van immuuncellen, zoals natural killer-cellen, die helpen bij de bestrijding van virussen en kankercellen. Bovendien kan de lucht in bossen rijk zijn aan organische stoffen die van nature door bomen worden uitgestoten, en die ook het immuunsysteem kunnen stimuleren. Hoewel dit een nieuwe onderzoeksrichting is, lijkt het erop dat tijd doorbrengen in de natuur dus voor zowel ons stress- als immuunsysteem gunstig is!

Zelf toepassen?

Eigenlijk is het ook wel logisch dat de natuur goed voor ons is. Mensen zijn geëvolueerd in de natuur en hebben het grootste deel van de tijd dat we bestaan in direct contact met de natuur geleefd. Pas de afgelopen eeuwen zijn we meer in steden gaan wonen en hebben we veel van de processen – waar we zelf eerder werk voor in de natuur konden verzetten –  geautomatiseerd. Tijd om de natuur in te gaan dus! Misschien iets vaker een wandeling in een park of bos, of een dagje naar de mooie Waddenzee. Planten in huis helpen ook al. En als dat allemaal niet mogelijk is… Dan misschien maar een mooie natuurposter?

Wil jij nu ook direct de natuur in? Wij hebben een leuke uitdaging voor je klaarstaan in de Samen Fitter app. Ga naar de uitdaging. 
Heb je de app nog niet? Geen probleem! Via dezelfde link kom je direct in de App Store of Google Play om de app te downloaden.
Zoek daarna op ontspan Wad.